Stand by me around the world

¿Y si la música fuera capaz de unir a todas las culturas con las mismas armonías y acordes? No es una utopía:

Músicos callejeros

Los músicos de la calle no son mendigos, han existido siempre (en la Edad Media se llamaban juglares), y con sus sonidos hacen de nuestras ciudades algo especial. Gracias a ellos la magia de la música puede presentarse en la ocasión y el lugar más inesperados. Cuando les des unas monedas no pienses que estás haciendo caridad, les pagamos por su trabajo y su arte.

Coged las rosas mientras podáis

La melodía completa más antigua que se conoce es el famoso Epitafio de Seikilos, inscrito en una tumba griega que ha sido datada entre el 200 a. C. y el 100 d. C. Como sabéis, la escritura musical de los griegos era de tipo alfabético. En el epitafio, la escritura musical se situaba encima del texto:



Esta es la transcripción a notación moderna del epitafio:



Aquí lo podéis escuchar:



El texto cantado en el epitafio de Seikilos, como reflexión mortuoria, es una invitación a vivir el momento de forma intensa:

Mientras estés vivo, brilla; no dejes que nada te entristezca más allá de la medida porque corta es la vida por cierto, y su retribución el tiempo exige.

El poeta latino Horacio expresó como nadie esta idea del Carpe diem (aprovecha el día) en una de sus odas. Los que hayáis visto la maravillosa película El club de los poetas muertos, os acordaréis de la escena en la que el profesor Keating enseña a sus alumnos este principio vital a través de un poema de Walt Whitman: "Coged las rosas mientras podáis. Veloz el tiempo vuela. La misma flor que hoy admiráis, mañana estará muerta..."



Pues eso, como dice el profesor Keating: "aprovechad el momento chicos. Haced que vuestra vida sea extraordinaria". Este deseo es mi regalo de Navidad para vosotros.

¿Quién dijo que la ópera es aburrida?

Un día cualquiera en el mercado de Valencia, nos podemos topar con Violeta y Alfredo.

Blue Christmas

Que paséis unas felices fiestas con vuestras personas más queridas, aunque en ocasiones echemos en falta a alguien, como en la preciosa canción de Billy Hayes y Jay W. Johnson, Blue Christmas, aquí cantada por el Rey del rock:



Nos vemos en 2010.

El poder de la escala pentatónica

Como sabes, la escala pentatónica está compuesta por cinco sonidos, ha sido utilizada por casi todas las culturas del globo terrestre y se emplea a destajo en el blues y el rock por la facilidad que presenta para la improvisación. Toca esta escala en el teclado que tienes en la columna de la izquierda del blog y trata de memorizar su sonoridad:

Escala pentatónica mayor

En este curioso vídeo, Bobby McFerrin (el autor de la canción Don’t Worry, Be Happy) nos muestra el poder universal de la escala pentatónica interactuando con la audiencia:

Teoría de la música

En esta entrada enlazaremos apuntes de teoría de la música para que repaséis los conceptos trabajados en clase:

-Intervalos
-Escalas musicales

Llévame a la luna

Vamos tocar estas semanas uno de los standards de jazz más famosos: la canción compuesta en 1954 por Bart Howard: Fly me to the moon. Su letra es muy sencilla y hermosa:

Fly me to the moon,
let me play among the stars.
Let me see what spring is like
on a-Jupiter and Mars.
In other words, hold my hand,
in other words, baby, kiss me.

Fill my heart with song
and let me sing for ever more.
You are all I long for,
all I worship and adore.
In other words, please be true,
in other words, I love you.

La mención al vuelo a la luna hizo que esta canción fuera interpretada por los astronautas de la misión Apolo X, que puso su nave en la órbita lunar, y por Buzz Aldrin, el astronauta que, bajo la misión Apolo XI, pisó la luna junto a Neil Armstrong.

Quincy Jones, presentando el disco de platino de Fly Me to the Moon, junto al senador John Glenn y al comandante de la misión lunar Apolo XI, Neil Armstrong.

Escuchamos algunas de las mejores versiones. En primer lugar la de Frank Sinatra ("la voz"), sobre un arreglo de Quincy Jones, que sentó las bases de las interpretaciones modernas de esta canción, cambiando el compás ternario original por otro cuaternario e interpretándola con su maravilloso sentido del swing. Fíjate en la agrupación que le acompaña: una big band de jazz:

El mismo Sinatra, junto con el músico brasileño Antonio Carlos Jobim, la cantaron con aire de bossa nova:

Actualmente la ha cantado con éxito Diana Krall:

Escaleras musicales

¿Te gustaría que tu ciudad estuviera llena de elementos musicales como este? Propón ideas para embellecerla con sonidos divertidos.

Noche estrellada

Un año antes de quitarse la vida, a mediados de 1889, el pintor holandés Vincent Van Gogh realizó una de sus más maravillosas obras maestras: el cuadro Noche estrellada. La mano del pintor inmortalizó, con su inigualable pulso, la vista que se extendía ante sus ojos al asomarse a la ventana del asilo en el que se encontraba recluido: el pueblo de Saint-Remy y las colinas de Alpilles.

En 1971, después de leer una vida del pintor, el músico Don McLean escribió la letra de su canción Vincent, conocida también por el arranque de su letra: "Starry, Starry Night ("Estrellada, estrellada noche"), que al año siguiente se convirtió en un gran éxito en las listas musicales briánicas y estadounidenses. La letra de la canción hacía referencia, no sólo a los cuadros de Van Gogh (paisajes, escenas de la vida campesina y autorretratos), sino también a algunos momentos de su biografía como el dramático final. La música, de una emotividad extrema, se instrumentó con un acompañamiento de cuerdas muy efectivo que suena al final de la canción, creando una atmósfera de ensueño semejante al famoso cuadro de Van Gogh. Escúchala aquí:

Starry starry night, paint your palette blue and grey.
Look out on a summer's day, with eyes that know the darkness in my soul.
Shadows on the hills, sketch the trees and the daffodils,
catch the breeze and the winter chills, in colors on the snowy linen land.

Now I understand what you tried to say to me:
How you suffered for you sanity. How you tried to set them free.
They would not listen they did not know how, perhaps they'll listen now.

Starry starry night, flaming flowers that brightly blaze,
swirling clouds in violet haze, reflect in Vincent's eyes of china blue.
Colors changing hue, morning fields of amber grain,
weathered faces lined in pain, are soothed beneath the artist's loving hand.

Chorus:
For they could not love you, but still your love was true,
and when no hope was left in sight, on that starry starry night,
you took your life as lovers often do.
But I could have told you, Vincent:
this world was never meant for one as beautiful as you.

Starry, starry night, portraits hung in empty halls,
frameless heads on nameless walls with eyes that watch the world and can't forget.
Like the stranger that you've met, the ragged man in ragged clothes,
the silver thorn of bloody rose, lie crushed and broken on the virgin snow.

Now I think I know what you tried to say to me:
how you suffered for you sanity. How you tried to set them free.
They would not listen they're not listening still,
perhaps they never will.

Ejercicio: entra en la Ciudad de la pintura, busca los cuadros de Van Gogh y trata de encontrar las referencias en la letra de la canción de Don McLean a obras concretas del pintor. Si tienes problemas con el texto en inglés ayúdate de la traducción del vídeo enlazado aquí.

Por ejemplo: cuando McLean canta "flaming flowers that brightly blaze" ("luminosas flores que resplandecen con fulgor"; fíjate en las aliteraciones o reiteraciones de la "l" que dan a esta frase un color muy especial) se refiere a la serie de cuadros que Van Gogh pintó sobre los girasoles:

Si no se te ocurre nada, puedes buscar canciones o músicas inspiradas en cuadros u obras plásticas. Espero tus sugerencias.